Les règles
But du jeu : Rattraper le facteur avant qu’il s’assoie à la place laissée libre.
Avant de jouer
- Choisissez un terrain plat et dégagé, avec assez de place pour courir autour du groupe.
- Installez les enfants assis en cercle, espacés d’environ une longueur de bras.
- Confiez le mouchoir à un premier facteur volontaire et montrez le sens de déplacement.
Le déroulement
- Le facteur marche à l’extérieur du cercle, mouchoir en main. Les autres regardent vers le centre et chantent : « Le facteur n’est pas passé, il ne passera jamais. Lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi, samedi, dimanche ! »
- Pendant la chanson, le facteur dépose doucement le mouchoir au sol derrière un enfant, puis continue à marcher dans le même sens.
- Au mot « dimanche », chacun regarde derrière soi. L’enfant qui trouve le mouchoir le ramasse, se lève et poursuit le facteur. La course commence seulement à ce moment.
- Les deux enfants font le tour du cercle dans le même sens. Le facteur essaie de s’asseoir à la place libérée ; son poursuivant essaie de lui toucher doucement l’épaule avant qu’il soit assis.
- Si le facteur atteint la place libre, le poursuivant devient facteur. S’il est touché avant, il garde son rôle et le poursuivant se rassoit à sa place. Tous les autres restent dans le jeu.
- Recommencez pendant environ 15 minutes. Invitez les facteurs à choisir des enfants qui n’ont pas encore couru.
Aucun enfant ne quitte le cercle. Un facteur rattrapé recommence simplement son tour, sans gage ni passage au centre.
Pour que chaque enfant joue
- Un enfant timide : Proposez de rester dans le cercle sans recevoir le mouchoir au début. L’enfant peut ensuite demander à être choisi ou faire un premier tour accompagné d’un adulte.
- Des âges mélangés : Faites marcher tout le monde si les écarts de vitesse sont importants. Lorsqu’un grand poursuit un petit, rappelez la règle commune avant le départ.
- Un enfant à mobilité réduite : Installez le cercle avec des places adaptées et un passage extérieur large. Si la poursuite est difficile, adoptez pour tous une version sans course : l’enfant qui trouve le mouchoir devient le facteur suivant.
- Sensibilité au bruit ou au toucher : Chantez à voix modérée, sans musique ajoutée, dans un espace à lumière stable. Annoncez que le mouchoir sera posé au sol sans toucher le dos. Si le contact gêne un enfant, remplacez pour tous la touche sur l’épaule par le mot « touché », prononcé à portée de bras.
Pour les petits : Pour les 3-5 ans, faites tout le jeu en marchant vite. Un adulte accompagne le facteur au premier tour et aide l’enfant choisi à repérer le mouchoir.
Pour les grands : Pour les 9-12 ans, utilisez la règle courante où chacun peut regarder derrière soi dès qu’il pense que le mouchoir a été déposé. La poursuite commence dès que l’enfant le ramasse, même si la chanson continue.
Quand proposer le facteur n'est pas passé pendant la fête
Placez ce jeu après l’accueil, une fois les présentations faites, ou entre deux ateliers assis. Le refrain commun aide les enfants à participer sans devoir parler seuls devant le groupe. Attendez que tout le monde ait fini de manger avant de lancer les courses.
Le facteur n'est pas passé permet aussi d’observer le groupe : qui préfère regarder, qui attend difficilement, qui a besoin d’un accompagnement ? Pour une première partie, annoncez une durée courte, puis prolongez jusqu’à 15 minutes si l’attention reste bonne.
Adapter le jeu aux petits et aux grands
À 4 ou 5 ans, faites une démonstration avec un adulte et un volontaire. Chantez lentement et rappelez le signal de départ. Si plusieurs enfants se lèvent trop tôt, proposez un tour entièrement marché pour installer le rythme.
Entre 6 et 9 ans, confiez à un enfant volontaire le lancement du refrain. Dans un groupe d’âges mélangés, choisissez une allure accessible à tous. Pour un enfant ayant des difficultés motrices, proposez une version où chacun se déplace en marchant, avec accompagnement si nécessaire, après avoir demandé ce qui lui convient.
Les erreurs courantes à éviter
Dans le facteur n'est pas passé, un cercle trop serré favorise les pieds accrochés et les bousculades. Écartez les enfants pour laisser chacun se relever facilement. Retirez sacs, chaises et jouets du passage ; renoncez à courir sur un sol glissant ou irrégulier.
Évitez aussi de laisser les mêmes enfants courir à chaque tour. Aidez discrètement le facteur à repérer ceux qui attendent. Conservez la version sans élimination : personne ne quitte le cercle, aucun gage ni passage au centre. Un enfant touché peut recommencer sans commentaire moqueur.
Habiller le jeu selon le thème de l’anniversaire
Pour une fête en forêt, Clapotis la loutre livre une invitation au pique-nique. Pour un thème cadeaux, Paquetou confie un courrier de fête. Gardez le mouchoir comme accessoire : changer uniquement l’histoire évite d’ajouter des consignes.
Présentez la mission en une phrase : « Clapotis cherche des messagers pour inviter ses amis ! » Renommez le facteur « messager » ou « gardien du courrier », tout en conservant le même refrain et les mêmes repères.
Questions fréquentes
Peut-on jouer à l’intérieur ?
Oui, si vous pouvez dégager le cercle et son pourtour. Dans une petite pièce, imposez la marche ; si les enfants frôlent les meubles, choisissez un autre jeu.
Comment accueillir un enfant timide ?
Proposez-lui de chanter depuis le cercle et demandez-lui avant de le choisir comme facteur. Il peut observer quelques tours ou accompagner un adulte volontaire.
Quel matériel préparer ?
Un mouchoir en tissu propre suffit pour le facteur n'est pas passé. Choisissez-le bien visible et sans décoration détachable ; aucun aliment n’est nécessaire, ce qui simplifie la gestion des allergies.